貂皮是一种上等的制裘原料。我国的貂皮在国际市场上素来享有很高的声誉。
水貂为哺乳动物，吃肉食，它的形态与黄鼠狼相似，细长而灵活。水貂大多栖息在近水地带，如小溪、浅湖岸边，都是水貂经常活动的地方。水貂能潜水，善游泳。不过，经过人工饲养，它已经改变了生活习性，不论在南方，北方，还是高山、平原，都可以饲养水貂。
要饲养好水貂，首先要建好貂场。而建好貂场，一个很重要的问题就是要选好场址。选择场址要考虑以下几个条件：
(1)有充足的饲料来源，最好建在那些肉食多的地方，或者沿河、沿湖的产鱼区。
(2)有充足而洁净的水源，可供人畜饮用。
(3)地势略高，避风向阳，一般在东南坡或南坡建场为宜。
(4)根据兽医卫生要求，场址与居民区之间至少要相距300～500米。
(5)交通运输方便，最好有电源。
(1)貂棚；一般长50～100米，宽4～5米，高1.5～2米，脊顶2. 5-3米。土木结构或砖木结构都可以。
(2)笼舍（水貂活动场地）：一般长60厘米，宽50厘米，高40厘米。可用网眼式铁皮制成。小舍（水貂睡眠场所）长40厘米，宽35厘米，高50厘米。用木制。
(3)饲料室：建在貂棚附近，用来蒸煮、加工、调配饲料。规格大小可根据貂群情况和生产规模而定。最好能配备绞肉机，洗菜池和饲料配槽。
常用的饲料有鱼、牛肉、马肉、驴肉、兔肉及家禽家畜内脏，还有玉米粉、小麦麸、细稻糠、高粱、豆面等，大白菜、大头菜，胡萝卜及一些野菜，也都可以作饲料。补充饲料常用的有骨粉和食盐。此外，蚕蛹干也可代替鱼、肉。
(1)坚决不喂变质的饲料，饮水必须保证清洁。
(2)笼舍、小舍要做到无积粪，不脏污，不潮湿。貂棚每季度要消毒一次。饲料室的用具、食盆每周要消毒一次。
(3)禁止其它动物如猫、狗窜入场内，防止外界病毒传染。
(4)认真做好水貂的疾病预防工作，必要时可提前采取药物预防。
