跟着人们日子水平的进步，为了添加情味和陶冶情操，养鸟的人多了起来，养鸟不只增强了人的体质，有些养鸟人还收到了经济上的效益。
从食性上鸟的一般分类如下：
（一）食谷鸟类
典型的是雀科、文鸟科。文鸟科的鸟嘴多呈坚实的圆锥状，峰嘴不显着。吃坚固籽实的蜡嘴雀、锡嘴雀的嘴显得粗大健壮。灰雀的嘴是侧扁而高的球状。交嘴雀的嘴上下穿插。因为食谷类的鸟以食谷为主，所以其盲肠退化或消失。这类型的鸟类如金丝雀（玉鸟）、珍珠鸟、皋比鹦鹉。各类文鸟如白文鸟：灰文鸟、彩色文鸟等。这些鸟便于欣赏，有的还可驯练技艺，因为易于养殖和繁衍，所以深受养鸟爱好者的欢迎。
(二)食虫鸟类
这类鸟品种繁复，在国际9021种鸟类中，约一半以上是食虫鸟类，大都羽衣富丽，姿势美丽，鸣声动听，是人们喜爱的欣赏鸟。但因为它们的食物组成杂乱，取食办法多样，环境要求严苛，较难人工养殖和繁衍。又因为多为农林益鸟，所以应尽量少养和不养。
从嘴形上分：有扁阔、峰嵴显着，嘴须也兴旺的，如卷尾和鸡；有嘴尖细而呈钳状的，如山雀、莺；有嘴细长而曲折的，如旋木雀；有嘴呈凿状的啄木鸟。这类鸟中传统养殖的有点颏、（红点颏、蓝点颏）、山雀。
（三）杂食鸟类
食性较为杂乱，有以食植物种子为主兼食少数昆虫的，有以食昆虫为主兼食植物种子的，有以食果实和植物种子为主兼食植物种子的，有以食果实和植物种子为主的。其嘴形多为长而稍有弯，峰嵴，或上嘴钩曲，形似鹰嘴，但比较肥厚，如笼鸟中的和平鸟、画眉，百灵、八哥、鹩哥、绯胸鹦鹉、斑鸭等都属杂食鸟类。
（四）食肉鸟类
还可分为食肉鸟和食兽鸟两类。其嘴形也各异，有的大而强或钩曲而尖利，先端具缺刻，如鹰隼、鹭、鹳、伯劳等。
