玉米为一年生禾本科植物，又叫蜀黍、玉蜀黍、包谷、包米、棒子、珍珠米等，是国际上首要粮食作物之一。但我国不是玉米原产地，粮食中所占比重仅次于小麦和稻米，居第三位。
玉米本是远方客
玉米的故土在墨西哥和秘鲁。据考古学家判定，野生玉米在这些区域至少有8万年的前史。从墨西哥发现的7千年前遗留下的陈旧玉米植株判定印第安人在那时现已培养玉米。哥伦布发现新大陆后，把玉米从美洲带回西班牙，称为“印第安种子”，并很快传到亚非各国。
玉米何时传入我国
传入我国的时刻大约在16世纪初，其时外国人把玉米棒子作为晋见皇帝的礼物，称其为“御麦”。因为玉米培养较晚，培养面积又大，所以又被称为第六种谷物。当然，广义的“五谷”是泛指一切谷类而言。
玉米新式种类有哪些
现在科学家培养出了许多新种类的玉米。比方：
高油玉米
多为黄色，油首要散布在胚中（胚比一般玉米大），含油量比一般玉米高1-1.5倍，粗脂肪含量高达8%-1 0%，一起蛋白质、赖氨酸的含量也很高。
高赖氨酸玉米
其胚乳蛋白质中的赖氨酸含量超越一般玉米含量的60%，蛋白质质量和牛奶蛋白质相同。一个成年人，每天供应高赖氨酸玉米粉300克，就可保持人体氮代谢的平衡，而食用一般玉米粉时则需600克。高赖氨酸玉米磨出的玉米粉，质地细腻，口味甜美，是保健食品的优质质料。
甜玉米
是一般玉米的变种，最早被美国农学家发现。跟着推行作业的展开，现在全国际都掀起扩种热潮，并涌现出160多个新种类。我国华南农业大学也培养出“华甜6号”，并向全国推行。甜玉米果形娟秀、正经，果肉安排细腻，含果汁较多，能够当作生果食用，也能够蒸、煮、做汤、做菜，运用规模极广。
别的，玉米按籽粒形状可分为马齿型、硬粒型、爆裂型、蜡质型、甜质型、甜粉型、粉质型、有稃型等8种类型，其间以马齿型和硬粒型两种培养较广，我国从东北到西南，大部分省区都有培养。
